In ieder ‘around the world’ artikel bezoeken we een ander werelddeel en vertellen we wat meer over de plaatselijk flora. In dit artikel reizen we door het gigantische Noord Amerikaanse continent.

EUSTOMA

Dit lieftallige bloemetje, met zijn meerdere knoppen heeft op het eerste oog veel weg van een roos. Maar het gaat hier toch echt om een ander bloemetje. Karakteristiek voor eustoma zijn de meerdere bloemknoppen en de lange stelen, deze bloem kan daarom perfect in een lang boeket worden gebruikt.

Pas aan het begin van de 19e eeuw werd eustoma in Texas (Verenigde Staten) ontdekt door ene Thomas Drummond. Ook in omliggende staten zoals Nebraska, Nevada en Colorado en in het noorden van Mexico kunt u deze bloem langs rivierbedden en prairies tegenkomen. Van oorsprong varieerden de kleuren van donkerblauw tot paars. Tegenwoordig zijn er dankzij veredeling nog veel meer kleuren op de markt gekomen.

CLARKIA

In het Engels wordt de clarkia ook wel de satin flower genoemd, dit is een perfecte naam voor deze bloem! De bloemblaadjes zijn zo dun en zacht, dat ze haast van satijn lijken te zijn. In het Nederlands is de bijnaam van deze bloem ‘Amandelroosje’ (dit is de Clarkia unguiculata/Elegans). De meeste clarkia variëteiten, er zijn zo’n 40 soorten, komen van oorsprong uit Noord-Amerika en 1 variëteit is te vinden in Zuid-Amerika.

De clarkia is vernoemd naar de Amerikaanse ontdekkingsreiziger William Clark. In de 18e eeuw was hij samen met Meriwether Lewis de eersten die het vasteland van Amerika doorkruisten en onderzochten. (deze expedities zijn bekend onder de Lewis & Clark expeditie). De clarkia is overigens niet het enigste wat vernoemd is naar William Clark, ook de Clarks River in Kentucky werd naar hem vernoemd.

BEARGRASS

‘Xerophyllum tenax’ is de wetenschappelijke naar van beargrass, wat best een mondvol is, vindt u ook niet? Hier bij Coloríginz waarderen we beargrass voor zijn geweldige decoratieve waarde: u kunt het heel gemakkelijk buigen, vervormen en er iets geweldigs ervan maken.

De Indianen hadden ook hun eigen manier om beargrass te verwerken: ze maakten er mandjes van, sierraden, ze verwerkten het in kleding, etc. Wanneer u beargrass droogt, wordt het nog duurzamer en sterker en kan het gebruikt worden om een object waterproof te maken. Al met al is beargrass een geweldig multifunctioneel plantje!

HELIANTHUS

Bij groeiende zonnebloemen lijkt het alsof de hoofd van de bloem meebeweegt met de zon, maar in feite varieert de groei van de stengel. Overdag groeit het oostelijke deel van de plant sneller en ‘s nachts het westelijke. Deze afwisselende stengelgroei zorgt ervoor dat het lijkt dat de bloem met de zon meebeweegt.

De volksnaam ‘zonnebloem’ is een letterlijke vertaling van ‘helianthus’ en andersom. In het Oudgrieks betekent ‘helios’ namelijk ‘zon’ en ‘anthos’ bloem, oftewel Zonnebloem. Helianthus behoord tot de gigantische asteraceae familie (composietfamilie), welke 1 van de grootste planten- en bloemenfamilie ter wereld is. Binnen het helianthus-genus zijn er zo’n 70 verschillende soorten te onderscheiden. Deze 70 soorten komen bijna allemaal uit Noord Amerika. Omstreeks het jaar 1500 werd de zonnebloem vanuit Noord Amerika door Spaanse ontdekkingsreizigers meegenomen naar Europa. In Europa werd de bloem voornamelijk als decoratie gebruikt, maar rond de achttiende eeuw kwam men erachter dat er van de zonnebloemzaadjes prima olie kon worden gemaakt. Met name Rusland kwam in de ban van de zonnebloemolie. Vandaag de dag zijn Rusland en buurland Oekraïne de grootste zonnebloemproducenten ter wereld.

PHLOX

Phlox is het Griekse woord voor ‘vlam’, deze naam is waarschijnlijk aan het bloemetje gegeven door zijn felle en heldere kleuren. Oorspronkelijk komt phlox uit Noord Amerika, waar het totale genus zo’n 70 soorten sterk is. Phlox is een enorm populaire tuinplant die vandaag de dag overal ter wereld groeit. Deze populariteit is te danken aan het feit dat phlox niet heel veel zorg nodig heeft. U hoeft er enkel voor te zorgen dat de bloem voldoende water heeft en iedere dag van een beetje zonlicht kan genieten. Phlox zorgt voor de rest! Wanneer de bloem het naar zijn zin heeft, vermeerderd phlox zich bovendien in mum van tijd.

Wanneer phlox in bloei staat, heeft het gigantische bloemtrossen, gevuld met zoete nectar. Bijen, vlinders en kolibries worden hierdoor haast gehypnotiseerd en komen in grote getallen aanvliegen. Als u wél wil genieten van al het mooie dat phlox te bieden heeft, maar géén insecten of vogels in de buurt wil hebben, dan hebben we goed nieuws. Phlox is namelijk ook een fantastische snijbloem die u gewoon binnen kunt neerzetten.

SALAL

Salal is een voorbeeld van een plant die ook ontdekt is door de Lewis en Clark expeditie. De plant werd voor het eerst gevonden tussen 1804 en 1806 en werd niet lang daarna naar Europa gebracht.

Salal is een eeuwig groene plant met prachtige glanzende bladeren. In het voorjaar produceert de salalplant besjes. Bonus: Mocht u ooit verdwaald raken in de bossen van Noord-Amerika, dan kunt u de jonge blaadjes en besjes eten om te overleven. Maar wees voorzichtig en maak de wilde dieren niet boos! Beren, bevers en kolibries vinden dit ook een heerlijke snack. Mocht u de aanval van een beer overleven tijdens uw salalbesjes-rooftocht, dan kunt u er een heerlijke jam van maken. De smaak van de besjes is wat meer aards in vergelijking met bosbessen.

SOLIDAGO

Solidago met zijn veerachtige pluimen staat altijd paraat om uw dag extra zonnig te maken met zijn vrolijke, gele kleur. Solidago ziet er adembenemend uit in een zomers boeket, gecombineerd met zonnebloemen, gele of oranje rozen, vuurrode hypericum, ruscus of eucalyptus… ok, met bijna alles!

Solidago wordt in de volksmond ook wel ‘guldenroede’ genoemd. Deze bijnaam heeft de bloem natuurlijk te danken aan de prachtige geel-gouden kleur van zijn bloemen. Maar de betekenis van de botanische naam is ook erg fraai en toepasselijk wanneer u de kwaliteiten van deze bloem kent. Solidago betekent ‘stevig maken’. Dit slaat op de vele gezondheidsvoordelen die solidago kan opleveren. Zo kan deze plant bijvoorbeeld heilzaam zijn bij nier-, huid- en blaasproblemen en verrassend genoeg kan het ook de symptomen van hooikoorts verlichten!